Burgemeester reikt twee kinderonderscheidingen uit
Burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek heeft maandagochtend 14 juli twee achtstegroepers van Nijkerk in het zonnetje gezet voor hun moedige optreden tijdens een brand. Voor de ogen van alle leerlingen van basisschool Koningslinde reikte zij kinderonderscheidingen uit aan Ben Martens (12 jaar) en Brent van Rijn (11 jaar).
Burgemeester Tinet de Jonge: “Wat een moed hebben deze jongens getoond! Door hun alertheid en ingrijpen hebben ze zoveel erger voorkomen. Ze hebben laten zien dat iedereen een beetje een held kan zijn. Ik ben hartstikke trots op Ben en Brent. Toppers die deze bijzondere onderscheiding echt verdiend hebben.”
Op woensdagmiddag 4 juni 2025 waren de jongens alleen thuis aan de Sparrenlaan in Nijkerk toen zij ontdekten dat er brand was uitgebroken in een schuurtje achter het huis. Ze probeerden het vuur eerst zelf te blussen met brandblussers, maar toen de vlammen snel om zich heen grepen, schakelden ze direct de brandweer in. Binnen vier minuten werd opgeschaald naar ‘middelbrand’ en rukte de brandweer uit met twee tankautospuiten en een hoogwerker.
Dankzij hun snelle en doortastende optreden konden de jongens een hond uit het brandende schuurtje redden, de buren waarschuwen en voorkomen dat het vuur oversloeg naar de woning.
De gebeurtenis had ook emotionele impact. De brand vond plaats op de middag van een gepland voetbaltoernooi, waar de jongens zich erg op hadden verheugd. Door de schrik en de medische controle die volgde, konden zij hier helaas niet aan deelnemen. De kinderonderscheiding die zij ontvingen, wordt zelden uitgereikt. De laatste keer dat deze eer in de gemeente Nijkerk werd toegekend, was zes jaar geleden.