Kinderburgemeester Bram Verkerk is geïnstalleerd en voorgesteld aan de raad
De gemeente Nijkerk heeft sinds donderdag 29 oktober voor het eerst een kinderburgemeester. Dit is naar aanleiding van een in 2025 unaniem aangenomen motie van de raad voor de aanstelling ervan. Tijdens de gemeenteraadsvergadering werd de 11-jarige Bram Verkerk officieel geïnstalleerd als eerste kinderburgemeester van de gemeente Nijkerk. Hij werd al op 17 juni gekozen na een uitgebreide selectieprocedure waar verschillende basisscholen uit de gemeente aan meededen.
Burgemeester Tinet de Jonge - Ruitenbeek sprak hem tijdens de installatie toe en kijkt uit naar de samenwerking. De raadsleden Nelleke Hegeman-Mekking en Pam van de Weijer-Feuerstein, de initiatiefnemers voor de motie voor het aanstellen van een kinderburgemeester, spraken Bram direct na zijn installatie kort toe. Zij feliciteerden hem namens de gemeenteraad en spraken hun hoop uit dat Bram een brug zal vormen tussen de kinderen in de gemeente en de volwassenen die voor de gemeente werken. Zodat ook de ideeën en meningen van jongeren daar te horen zijn.
Lokale democratie
Met een kinderburgemeester wil de gemeente Nijkerk kinderen al op jonge leeftijd betrekken bij de lokale democratie. Zo maken zij kennis met hoe de gemeente werkt en met de waarden die belangrijk zijn binnen een democratie. De kinderburgemeester heeft vooral een ceremoniële rol en is bijvoorbeeld aanwezig bij bijzondere momenten in de gemeente.
Ambtsketen ontworpen voor de kinderburgemeester
Speciaal voor de functie kinderburgemeester is een unieke ambtsketen ontworpen. Leerlingen, Norah Berendsen, Liv Jansen en Anouk de Vries van het Corlaer College ontwierpen de penning onder begeleiding van hun docent Bart Verboom. De penning is op school gemaakt met een 3D-printer. Op de voorkant staat het wapen van de gemeente en op de achterkant de tekst ‘Kinderburgemeester 2026-2027’. Bram koos zelf de kleuren van de penning. Na afloop van zijn termijn mag hij de penning als aandenken houden.
Iconische gebouwen
De abtsketen bestaat uit zes schakels met daarop herkenbare gebouwen en plekken uit de verschillende kernen van de gemeente. Huize Hoevelaken, molen De Hoop, Station Nijkerk, de watertoren. En ook de boerderij in het Koolhaaspark en de Nijkerkse toren. De ambtsketen is belangeloos ontworpen en gemaakt door het Nijkerkse metaalbewerkingsbedrijf Wilvo. https://youtu.be/_OpuyhxLLtk
Bijzondere samenwerking
Burgemeester Tinet de Jonge – Ruitenbeek: “Ik ben oprecht blij dat we voor het eerst een kinderburgemeester hebben. Naast dat het heel leerzaam is voor kinderen dat zij weten hoe de gemeente werkt en wat democratie betekent. Vinden we het heel belangrijk dat kinderen zich meer betrokken voelen en dat wij als gemeente van kinderen horen wat er bij hun leeft. Bram leert van ons en wij leren ook van Bram. Ook wil ik de leerlingen en de docent van het Corlaer en Wilvo hartelijk bedankt voor hun kosteloze inzet. Met elkaar zijn ze tot een prachtig eindresultaat gekomen.“