Vernieuwd stationsgebouw Nijkerk feestelijk geopend
Het historische stationsgebouw van Nijkerk is na een restauratie van een jaar officieel heropend. Tijdens een feestelijke bijeenkomst op donderdag 15 oktober vierden de NS, ProRail en gemeente Nijkerk samen de afronding van de werkzaamheden. Het gebouw heeft zijn karakteristieke uitstraling teruggekregen en is tegelijkertijd voorbereid op de toekomst. Mede dankzij het ontwerp van het Nijkerks architectenbureau FIER.
De buitengevel van het stationsgebouw is volledig gerestaureerd en teruggebracht in de oorspronkelijke kleuren. Ook is het gebouw verduurzaamd met isolatie en energiezuinige installaties. Samen met ProRail realiseerde NS bovendien een nieuwe centrale stationshal met wachtfunctie voor reizigers.
Feestelijke opening met Nijkerkse betrokkenheid
De middag zat feestelijk in elkaar, met veel betrokkenheid van Nijkerkse ondernemers. Zo was er een speciaal optreden van Laurens Dance Center als de start van de middag. Vervolgens onthulde burgemeester Tinet de Jonge de nieuwe stationsklok en -naam boven de entree van het stationsgebouw. Na de speeches van NS-regiodirecteur Luutzen Stellingwerff en burgemeester De Jonge konden bezoekers het vernieuwde gebouw bekijken. Jan Cozijnsen van Stichting Oud Nijkerk vertelde daarbij meer over de rijke geschiedenis van het station. Als afsluiting trakteerde de NS alle reizigers op lekkere koeken, gemaakt door Prins Heerlijk.
Belangrijke entree van de gemeente
Het station is voor veel bezoekers de eerste kennismaking met Nijkerk. Dagelijks reizen honderden mensen via het station van en naar de gemeente. Met de restauratie heeft het stationsgebouw niet alleen zijn historische uitstraling teruggekregen, maar biedt het reizigers ook een prettige en comfortabele omgeving om aan hun reis te beginnen of deze af te sluiten.
Tijdens de opening stond burgemeester Tinet de Jonge stil bij de betekenis van het station voor Nijkerk: "Een station is veel meer dan een plek waar treinen aankomen en vertrekken. Het is voor veel mensen de eerste indruk van onze gemeente. Dit prachtig gerestaureerde gebouw laat zien dat we onze geschiedenis koesteren én investeren in kwaliteit voor de toekomst."
Meer dan een restauratie
De heropening van het stationsgebouw markeert meer dan de afronding van een restauratieproject. Het station speelt een belangrijke rol in de bereikbaarheid van een gemeente die de komende jaren verder groeit. Er worden nieuwe woningen gebouwd, het aantal inwoners neemt toe en daarmee groeit ook de behoefte aan goede verbindingen met de regio.
De verdere groei van Nijkerk, de komst van de nieuwe centrale kazerne en het toenemende aantal reizigers vragen om sterke openbaarvervoerverbindingen en een aantrekkelijk station. Daarom werkt de gemeente samen met de Provincie, NS en ProRail aan de verdere ontwikkeling van de Veluwelijn. Er is een verkenning gestart om, naast de bestaande sprinters, vanuit Amersfoort de Intercity twee keer per uur door te laten rijden naar de stations Nijkerk en Harderwijk. Meer treinen en betere verbindingen maken reizen aantrekkelijker, versterken de bereikbaarheid van de regio en helpen de druk op het wegennet te verminderen.
Blik op de toekomst
De gemeente ziet daarnaast kansen om het stationsgebied verder te ontwikkelen. Niet alleen als plek waar reizigers op de trein stappen, maar ook als gebied waar wonen, werken, ontmoeten en reizen samenkomen. Zo groeit het station verder uit tot een belangrijke schakel in de ontwikkeling van Nijkerk en de regio. Burgemeester De Jonge sprak tijdens de opening haar waardering uit voor NS, ProRail en alle andere betrokkenen die aan de restauratie hebben meegewerkt.
"Met deze heropening brengen we geschiedenis en toekomst samen. We hebben een bijzonder gebouw voor Nijkerk behouden en tegelijkertijd gezorgd dat het klaar is voor de reizigers van vandaag en morgen."
Met de vernieuwde stationshal, de gerestaureerde gevel en de duurzame verbeteringen heeft Nijkerk er weer een station bij dat past bij de ambities van een groeiende en goed bereikbare gemeente. Het vormt een gastvrije entree voor bezoekers én een investering in de bereikbaarheid van de toekomst.